Dark Earth revient sur Steam et GOG : fini le bricolage abandonware

SNEG ressuscite six gloires du PC des années 90, et derrière la madeleine se cache une question plus sérieuse, celle de l'accès légal à notre propre patrimoine vidéoludique.

Si vous avez un jour tenté de faire tourner Dark Earth sur une machine moderne à coups de patchs douteux, sachez que ce bricolage touche à sa fin.

L'éditeur SNEG vient d'annoncer le retour de six classiques PC sur Steam et GOG, et le calendrier réserve une déception que je préfère poser tout de suite.

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Six classiques PC de retour sur Steam et GOG

L'annonce est tombée le 13 juillet 2026, en plein milieu des soldes éditeur que SNEG tient jusqu'au 27 juillet avec des remises qui grimpent à -90 %. La structure, spécialisée dans la préservation des vieux catalogues PC, portera six titres sur Steam et GOG : Dark Earth, Ecstatica 1 et 2, Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor, Warlords IV: Heroes of Etheria et Soldiers at War. Des versions retravaillées pour tourner sur nos systèmes actuels, promet l'éditeur.

Le bémol, le voici. Aucune date ferme n'a été communiquée, seulement un créneau calé au 4e trimestre 2026. Les six fiches sont déjà en ligne pour les listes de souhaits, mais personne n'y jouera cet été. Reste à comprendre pourquoi ce lot hétéroclite mérite qu'on s'y attarde, et la réponse tient d'abord en un nom, celui d'un jeu né à Bordeaux.

Dark Earth, le jalon bordelais que l'on n'espérait plus

Bordeaux, 1997. Kalisto Entertainment signe avec Dark Earth l'un des jalons de la French Touch : un monde étouffé par les cendres après l'impact d'un météore, où l'on protège l'un des derniers bastions humains. Ce qui est intéressant, c'est sa mécanique centrale. Le héros, contaminé, se transforme peu à peu, et cette corruption modifie ses dialogues et ses interactions avec les habitants. Un système qui raconte, des années avant que le mot ludonarratif n'entre dans le vocabulaire de la presse.

Son retour ne doit rien au hasard : des joueurs racontent avoir voté pour Dark Earth via le programme de sélection de SNEG, qui consulte sa communauté sur les titres à ressusciter. Les cinq autres élus n'ont pas ce statut de jalon, mais l'un d'eux traîne une réputation autrement plus sulfureuse.

Pool of Radiance, Ecstatica et les autres : le détail de la sélection

Pool of Radiance: Ruins of Myth Drannor, signé Stormfront Studios en 2001, adaptait fidèlement la troisième édition des règles de Donjons & Dragons. Son accueil fut pourtant glacial, la faute à des bugs innombrables, dont un, resté célèbre, qui pouvait faire planter Windows à la désinstallation du jeu. Le retrouver dans une version assainie relève presque de la réhabilitation.

Le reste de la sélection balaie une décennie de jeu PC :

Un mot sur Ecstatica, édité à l'époque par le regretté Psygnosis : on y incarne un voyageur qui débarque en l'an 928 dans un village d'Europe du Nord livré aux démons. Deux pionniers de l'horreur en 3D que très peu de joueurs actuels ont vus tourner en vrai.

Gears of War E-Day sur PC : la config minimale surprend, et ce n'est pas un hasard

Gears of War E-Day arrive le 6 octobre avec DLSS 4.5 et ray tracing, mais sa config minimale PC étonne. Dates de bêta, éditions et prix : le point complet.

alavance.fr

La nostalgie n'est pas le sujet

Soyons clairs, je ne crois pas à la nostalgie comme argument critique. Si ces ressorties comptent, ce n'est pas parce qu'elles sentent l'écran cathodique, c'est parce qu'elles règlent un vrai problème d'accès. Sur Gamekult, un lecteur raconte des années d'échec à faire tourner la version française de Dark Earth récupérée en abandonware, malgré un niveau correct de bidouille. Une offre légale, propre et compatible reste la seule réponse sérieuse à ce genre d'impasse, dans un moment où la pérennité des jeux fait précisément débat.

Un point demeure en suspens : rien ne confirme pour l'instant que la version française de Dark Earth sera de la partie, et pour un jeu dont l'écriture faisait le sel, c'est tout sauf anodin. Vous y avez joué à l'époque, ou vous découvrez ces noms aujourd'hui ? Dites-moi en commentaire lequel de ces six revenants mérite le plus sa seconde chance.