Avec ou sans renouvellement, « Couple to Throuple » ne s’arrête pas. Pas vraiment.
L’émission de télé-réalité de Peacock pour les poly-curieux a conclu son « expérience » inaugurale cette semaine – avec ses acteurs non conventionnels concluant leurs premières tentatives de non-monogamie dans une finale émouvante de la saison 1 qui a débuté le jeudi 29 février.
Après 10 semaines de « troisièmes » échanges chaotiques dans un complexe idyllique de Panama City, les couples vedettes et les célibataires sexy avec lesquels ils sont sortis n’ont fait que des projets les plus vagues pour leur avenir après le spectacle. Au lieu de cela, les sujets ont passé la majeure partie de l’épisode à mieux définir leurs objectifs relationnels et à dire au revoir en larmes à leur myriade d’ex. Selon l’épilogue obligatoire où sont-ils maintenant, une seule triade était encore impliquée de manière romantique au moment du spectacle.
Cela pourrait ressembler au dernier lieu de repos pour une série de première année dans une mer de séries coincées dans les limbes du développement. (NBC n’a pas encore commenté les futurs projets de production de « Couple to Throuple ».) Mais lorsque les acteurs et les producteurs ont rejoint la presse et les influenceurs pour regarder le dernier épisode de la série « en direct » chez Rocco’s à West Hollywood, les retrouvailles de facto ont révélé un communauté queer dynamique et de plus en plus complexe émergeant de la télévision non scénarisée.
Coquin et frénétique, l’événement consistait principalement en des camarades de casting se criant dessus sur les écrans sous-titrés du bar et se reconnectant comme s’il ne s’agissait pas seulement de la série, mais ils je reviendrais à Peacock d’un jour à l’autre. Sans proposition mandatée par le réseau ponctuant la saison 1, pourquoi pas ?
« C’est une expérience fluide, et beaucoup de gens ne s’en rendent pas compte », a déclaré le Dr Shamyra Howard à IndieWire ce soir-là. « Avec la finale, certains fans recherchent cette fin culminante : l’ont-ils fait ou non ? Mais le but de ce spectacle n’était pas spécifiquement que les gens partent en groupe. Il s’agissait de voir si les gens qui arrivent avec des valeurs monogames peuvent intégrer la non-monogamie dans leur vie.
L’expert en sexe et en relations, titulaire d’un doctorat en travail social et sexologue agréé, a facilité une grande partie de l’approche de la série en matière de relations ouvertes. Cette structure a été saluée et fortement critiquée par diverses voix au sein de l’ENM (c’est-à-dire la non-monogamie ethnique), et les représentants de Peacock ont refusé de commenter les affirmations selon lesquelles la série dépeint le polyamour sous un jour activement nuisible.
Mais même Howard admet qu’elle hésitait à se lancer dans la série, étant donné la facilité avec laquelle il est possible d’exploiter les communautés ENM. « Ce n’est pas un documentaire sur le polyamour », a-t-elle déclaré. « Mais c’est un démarreur de conversation. »
Howard cite une étroite collaboration avec les producteurs exécutifs Matthew Cox, Katy Fox et Tom O’Brien, entre autres, pour élaborer ce qu’elle défend comme une preuve de concept authentique et bien intentionnée. Elle a co-animé l’événement final avec l’animateur de la série Scott Evans, qui, dans la même conversation, a déclaré à IndieWire : « C’est un format qui n’a jamais vraiment été réalisé auparavant. Est-ce que je sais ou pense que chaque expérience a été parfaite à tous points de vue ? Non. Est-ce que je pense que c’est un premier pas intéressant dans un genre de séries que nous n’avons jamais vraiment vu ? Absolument. »
«Couple à Trois» Épisode 1Capture d’écran/PaonNeil McNeil, un scénariste de télévision (« Pretty Little Liars : Original Sin », « Katy Keene ») et un fan de télé-réalité queer qui était présent à la soirée de visionnage, a décrit une joie distincte en voyant leur expérience de rencontre spécifique reflétée à l’écran. Après avoir mis fin à une relation à plusieurs partenaires il y a quelques mois, McNeil a découvert que « Couple to Throuple » facilitait des conversations importantes autour de la représentation poly dans sa vie – et offrait également des divertissements idiots mais néanmoins raisonnablement complexes qui étaient authentiques dans sa compréhension des nombreuses subtilités du polyamour.
« Cela signifie beaucoup pour moi que des émissions comme celle-ci existent parce que cela permet de relier cette conversation entre quelqu’un comme moi et ma mère, qui est une Italienne de 67 ans vivant à New York », a déclaré McNeil. «Le fait que nous ayons maintenant une émission traitant des relations poly hétérosexuelles, queer et bisexuelles est du jamais vu. Il y avait tellement de dynamiques différentes dans cette émission qui n’ont tout simplement pas été explorées à la télévision.
Relever la barre fixée par la saison pansexuelle de « Are You the One ? » et la saison bisexuelle de la série australienne « Bachelorette », ainsi qu’une poignée d’autres émissions de rencontres comparables, « Couple to Throuple » concentre les personnes rejetant la monogamie à un rythme de plus en plus visible.
Certaines études font état d’une augmentation statistique des partenariats ouverts après la pandémie (h/t The New Yorker), et intentionnellement ou non, Hollywood a décrit ces types de relations plus fréquemment ces derniers temps. Prenez simplement « Challengers » de Luca Guadagnino, avec Zendaya dans le rôle d’un ancien professionnel du tennis naviguant dans un championnat d’une ex-triade. Il sortira en salles après d’importants retards liés à la grève le 26 avril et devrait faire de gros chiffres au box-office.
« Défieurs »©MGM/Courtesy Everett Collection« C’était le premier épisode que je regardais de [‘Couple to Throuple’] et j’ai plaisanté avec mon partenaire actuel en disant que je pense que j’aurais fait beaucoup mieux dans cette émission », a déclaré Vanessa Papa à IndieWire chez Rocco.
Les personnes queer sont apparues dans davantage d’émissions de rencontres depuis que l’aube de la guerre du streaming a stimulé les investissements des studios dans l’audience LGBTQ (vous savez, jusqu’à un certain point), et Papa a été une figure centrale de « The Ultimatum : Queer Love » de Netflix. Un riff encore plus intense sur l’ancienne formule « Wife Swap », la série en streaming a chargé les couples pas tout à fait fiancés de rompre temporairement leurs engagements avec des partenaires de longue date pour explorer de nouveaux matchs. Ensuite, tout le monde a dû revenir en arrière et… choisir avec qui épouser ?
Papa a parlé de son expérience avec une certaine régularité sur les réseaux sociaux – elle se décrit elle-même comme une cible du fameux « montage méchant » – et se souvient de son temps à naviguer dans les espaces lesbiens après le spectacle comme résolument « horrible ». Pris dans un triangle amoureux qui a pris sa propre vie, et plus tard critiqué pour ne pas avoir pris le processus pseudo-thérapeutique « au sérieux », Papa attribue en partie sa mauvaise expérience à la structure rigide de la série. (Il convient de noter que la franchise trop intense est devenue populaire sur Netflix en 2022, avec des couples hétérosexuels jouant sous le surnom pas du tout subtil de « L’ultimatum : se marier ou passer à autre chose. »)
« Pour moi, ce qui me paraissait si dégueulasse dans « L’Ultimatum », c’était qu’il y avait ces gens qui disaient : « Je veux m’engager envers mon partenaire. Je veux les épouser. Je suis prêt.’ Et puis ils ont si vite oublié qui était leur partenaire », a déclaré Papa. La personnalité de télé-réalité a déclaré à IndieWire qu’elle avait l’impression que l’angle séduisant de « cohabitation avec des inconnus » sur lequel l’émission était centrée serait utilisé pour contextualiser et renforcer les partenariats existants, et non pour les déstabiliser.
« ‘Couple à Throuple’ est une chose complètement différente car cela respecte les couples établis et puis il y a les célibataires – et le célibataire n’est pas quelqu’un qui quitte un couple », a déclaré Papa. « Cela a beaucoup plus de sens pour moi et je pense que c’est une structure plus saine que ce que j’ai vécu. »
Papa a été confondu avec un membre de la distribution de « Couple to Throuple » au moins une fois au bar, et a applaudi particulièrement fort lorsque la véritable membre de la distribution Brittne Babe a utilisé la série comme plate-forme pour se révéler bisexuelle.
À mesure que les rencontres modernes ont évolué, la télévision non scénarisée s’est révélée à plusieurs reprises comme une aubaine pour l’industrie en période de troubles. Dans un Hollywood toujours aux prises avec une structure de rémunération jugée inacceptable par d’innombrables artistes, le potentiel d’émissions de télé-réalité intrinsèquement queer et exponentiellement intéressantes (ils-les-rencontrent-les-rencontrent) a simplement plus de possibilités mathématiques que les garçons-rencontrent-les-filles ! ) devrait être considérable pour les streamers.
« Nous avons rapidement réalisé qu’il s’agissait d’une série beaucoup plus émouvante que ce à quoi beaucoup d’entre nous s’attendaient », a déclaré Evans, décrivant les acteurs et l’équipe de « Couple to Throuple » comme, oui, une sorte de famille retrouvée.
« Ce n’était pas toujours un spectacle mignon. Quiconque a regardé deux épisodes sait que c’est difficile », a-t-il déclaré. « Mais je suis tellement fier de faire partie de quelque chose qui défie la norme. Il ne s’agit pas nécessairement de ce qui est bruyant, sauvage ou salace. Il s’agit de se demander de quoi les gens parlent déjà dans les rencontres réelles, mais que nous ne prenons tout simplement pas au sérieux à l’écran ? » En se déversant sur Santa Monica Boulevard, les talents et les invités se sont répartis en covoiturages, principalement en groupes de trois ou quatre.
« C’est la progression naturelle de la télé-réalité », a déclaré McNeil. « Personne ne veut plus du fantasme hétéronormatif de « The Bachelor » ou de « The Bachelorette ». Ne nous donnez pas la fin du conte de fées. Donnez-nous la vraie merde.
La saison 1 de « Couple to Throuple » est diffusée sur Peacock.
