Que faites-vous lorsque l’une des plus grandes stars du sport de la planète vous demande d’écrire un rôle pour lui ? Si vous êtes David Caspe et Adam Pally, vous réfléchissez vite.

Le duo, qui a d’abord travaillé ensemble sur la sitcom culte d’ABC « Happy Endings », créée par Caspe et dans laquelle Pally joue le rôle de Max Blum, un homosexuel échevelé qui gagne sa vie en tant que chauffeur de limousine sans permis tout en profitant de ses amis de Chicago, ne s’attendait pas à se retrouver à écrire un article moqueur sur Steph Curry. Mais lorsque la star des Golden State Warriors s’est associée à sa femme Ayesha Curry pour animer le jeu télévisé « About Last Night » sur ce qui s’appelait alors HBO Max en 2022, leur destin comique a changé à jamais.

Dans chaque épisode de l’émission, des couples de célébrités différents répondaient à des questions embarrassantes les uns sur les autres, et Pally et Caspe apparaissaient tous deux en tant qu’invités aux côtés de leurs partenaires respectifs. Ils ont rapidement développé une relation avec Curry, ce qui a conduit la star de la NBA à lui tendre la main dans l’espoir de collaborer sur un projet scénarisé.

« Quand on était en tournage, on a commencé à donner un peu à Steph et il nous le rendait en retour, et c’est ainsi que s’est formée une sorte d’amitié », a déclaré Pally. « Et puis après ça, lui et sa société de production nous ont appelés et nous ont dit : « Avez-vous quelque chose à nous proposer ? » Et nous avons répondu : « Donnez-nous deux secondes ». »

Bien qu’ils n’aient pas de scénario préexistant qui aurait pu convenir à Curry, ils se sont rapidement tournés vers leurs amis et collaborateurs de longue date Matthew et Daniel Lipman, qui ont travaillé avec eux sur « Happy Endings » et la série originale YouTube « Champaign, Ill ». Les quatre hommes ont imaginé le projet qui est devenu « Mr. Throwback », qui est diffusé aujourd’hui sur Peacock.

Ce faux documentaire en six parties met en vedette Pally dans le rôle de Danny, un marchand d’objets de sport basé à Chicago qui a joué au basket-ball au collège avec Steph Curry – et qui était un bien meilleur joueur à l’époque. Alors que sa vie s’effondre autour de lui au milieu d’une dette de jeu écrasante et d’une fille qui ne s’intéresse pas à lui, il décide de retrouver son vieil ami dans l’espoir de trouver une manne financière. Alors qu’il se fraye un chemin dans l’entourage, il se heurte à Kimberly (Ego Nwodim), l’assistante exécutive de Curry qui a peu de tolérance pour la distraction qu’il représente.

« M. Throwback »David Moir/Peacock

Écrire pour quelqu’un qui n’a aucune expérience préalable en tant qu’acteur peut être perçu comme un défi, surtout lorsqu’il s’agit d’une des personnes les plus connues au monde. Mais même si l’équipe a choisi de s’appuyer sur le personnage public de Curry, celui de l’homme le plus sympathique du sport professionnel, elle a été impressionnée par ses dons naturels pour la comédie.

« Je pense qu’une fois que nous avons trouvé la version de son personnage, qui est en fait une version améliorée de qui il est vraiment – ​​un gars chaleureux, magnanime, drôle, généreux et humble – se moquant légèrement de lui-même dans notre version de la série, c’était comme si nous avions écrit cela et que nous avions supposé que la chose la plus sûre serait la version la plus proche de lui-même. Et il a dépassé nos attentes les plus folles », a déclaré Matthew Libman. « Tant de ses improvisations ont été intégrées dans la série. Son alchimie avec ses co-stars nous a époustouflés. Ils s’aimaient vraiment à l’écran et en dehors si rapidement que c’était facile et ça n’a fait que s’améliorer de plus en plus. »

« Mr. Throwback » est la troisième série écrite par Caspe, Pally et les Libman ensemble. Et même si elle conserve une grande partie des plaisanteries pleines d’esprit qui ont fait la popularité de « Happy Endings », l’intrigue en feuilleton leur a donné l’occasion de faire un pas créatif vers une narration plus ambitieuse.

« Je pense que Happy Endings était beaucoup plus riche en blagues, et nous étions vraiment très soucieux de le remplir de blagues et nous adorons ça », a déclaré Matthew. Mais je pense qu’à mesure que nous vieillissons, que nous avons des enfants, nous devenons… »

« Moins drôle ? » intervint Daniel.

« Plus doux à bien des égards », a poursuivi Matthew. « C’est un peu comme la façon dont Michael Jordan a développé le tir en retournement. Il ne pouvait plus faire de dunk. Donc maintenant, nous nous appuyons sur l’émotion et la narration. Honnêtement, une grande partie de ce qui nous inspire, et que vous pourrez voir dans la série, ce sont certains des grands drames télévisés et des documentaires incroyables et ce type de narration. Nous avons juste pensé que si vous racontiez trop de blagues ou de limericks fous, ce ne serait peut-être pas aussi crédible. C’est un peu comme si l’histoire dictait le type de série que nous devions faire. »

« M. Throwback »David Moir/Peacock

Bien que la saison 1 ne s’étende que sur six épisodes, Curry et ses amis réfléchissent déjà à de futures histoires à raconter. S’ils parviennent à leurs fins, « Mr. Throwback » connaîtra une durée de vie qui dépassera de loin les trois saisons de « Happy Endings ».

« Ces gens comme Jesse Armstrong et d’autres qui disent : « Regardez, je pense que j’ai raconté l’histoire que je suis venu raconter pendant ces quatre saisons », ou quoi que ce soit d’autre ? Vous n’entendrez jamais ça de notre part », a déclaré Caspe en riant. « Nous allons tout réduire en poussière. Des épisodes qui sont en fait des copies d’autres épisodes de la même série. »

«Ils devront nous voler le plateau», a ajouté Matthew Libman. «Il ne restera que trois squelettes dans un village vidéo.»

« Mr. Throwback » est désormais disponible en streaming sur Peacock.