EXCLUSIF:Lorsqu’une société appelée Rich Spirit est récemment intervenue pour combler le déficit de financement de plusieurs millions de dollars du film controversé de Donald Trump L’apprenti après que le bailleur de fonds original Kinematics se soit retiré du projet, beaucoup se sont demandés : qui est Rich Spirit ?
Aujourd’hui, nous pouvons vous donner cette réponse et plus encore, y compris une interview avec le fondateur James Shani sur les prochaines étapes.
Réalisé par Ali Abbasi L’apprentiavec Sebastian Stan dans le rôle de Trump et Jeremy Strong dans celui de son homme de main Roy Cohn, a fait ses débuts à Cannes avec succès mais a été embourbé dans les menaces de poursuites de l’ancien président qui a critiqué le matériel. Les producteurs ont ensuite dû faire face au principal financier Kinematics – soutenu par Dan Snyder, un partisan de Trump – qui a quitté le film. Tout cela a empêché l’équipe d’assurer la distribution nationale, qui est désormais fixée au 11 octobre avec Briarcliff de Tom Ortenberg.
Nous avons annoncé pour la première fois le producteur Rich Spirit, supervisé par Shani, un ancien élève de l’USC basé à Los Angeles, en mai pendant l’effervescence de Cannes. La société, nous pouvons le révéler, s’est maintenant étendue à la distribution et soutient L’apprentiSortie de avec Briarcliff.
Shani nous explique que l’entreprise évoluera englobant la production, le financement et désormais la distribution, avec un accent sur la direction créative et le marketing de guérilla pour les films indépendants avec des ambitions cinématographiques. L’entreprise s’associera à des distributeurs établis pour soutenir les coûts d’acquisition, les publicités et le marketing de proximité destiné aux jeunes publics.
Shani a investi son propre capital pour démarrer Rich Spirit plus tôt cette année, a investi 500 000 $ dans L’apprenti Shani a commencé à travailler comme producteur exécutif dès le début et lorsque l’opportunité s’est présentée de racheter Kinematics et d’utiliser le film comme pilote pour les ambitions de distribution de Rich Spirit, il a levé des capitaux supplémentaires auprès d’investisseurs privés. Son modèle consiste à acheter trois à quatre films par an, à investir lui-même 50 % du capital et à s’associer au groupe d’investisseurs sur les 50 % restants.
Voici notre conversation avec Shani :
DATE LIMITE: Quel est votre parcours ? D’où vient votre capital ?
SHANI:J’ai commencé ma carrière en produisant des clips vidéo et des publicités pour des artistes comme Lady Gaga et John Legend, dans le but de suivre les traces du producteur Steve Golin. J’ai ensuite participé à la réalisation de deux films – Ravine et Mamans ours – que les deux films ont connu de belles avant-premières dans les festivals de Tribeca et SXSW, respectivement. Les deux films ont été sélectionnés pour être distribués, mais sont rapidement devenus l’un des plus de 100 titres qu’ils distribuaient cette année-là et n’ont jamais été commercialisés correctement.
DATE LIMITE: Parlez-nous de Rich Spirit le distributeur ?
JAMES SHANI: Rich Spirit a été fondée sur la conviction que le public, en particulier le plus jeune public, mérite des films plus audacieux et originaux qui reflètent sa réalité et ses expériences, et L’apprenti C’est l’occasion idéale pour nous de concrétiser ce projet. La vision sans compromis d’Ali Abbasi, associée à la possibilité de collaborer avec Tom Ortenberg et son équipe expérimentée, nous a convaincus que ce risque valait la peine d’être pris. C’est exactement le genre d’art audacieux que nous souhaitons proposer au public lorsque nous entrons dans le paysage théâtral.
Le studio se consacrera à la production de films de genre et internationaux réalisés par des cinéastes de couleur, reconnaissant une demande croissante du jeune public pour des films et des récits originaux avec une perspective mondiale distincte. Dans le cadre de notre modèle de distribution, Rich Spirit mettra l’accent sur la direction créative, le positionnement du projet et la commercialisation de l’expérience de chaque film. La société prévoit également d’engager les communautés au niveau local par le biais d’activations en personne et d’une branche à but non lucratif dans un avenir proche.
DATE LIMITE: Combien allez-vous acquérir ?
SHANI:Notre objectif est de devenir un véritable studio indépendant, comme nous le faisons aujourd’hui avec des labels de disques plus spécialisés, et d’adopter une approche à 360 degrés et à long terme pour établir et atteindre un public avec nos films. Pour y parvenir et pour donner aux films l’attention et les ressources qu’ils méritent, moins c’est plus ; nous n’achèterons et ne sortirons pas plus de trois ou quatre films par an pendant les premières années jusqu’à ce que nous ayons prouvé le modèle et que nous sentions que nous pouvons évoluer sans compromettre les efforts.
Avec L’apprentipar exemple, notre sortie à grande échelle en octobre est un moment crucial, mais nous avons parlé de maintenir une stratégie de marketing de longue traîne jusqu’à la mi-2025, en organisant des événements de projection dans les universités pour réunir des étudiants et des leaders d’opinion autour des thèmes du film. Nous envisageons également d’organiser des événements éphémères dans des villes inattendues et de demander à l’un de nos membres de la distribution, à un cinéaste ou à un chef de département de mener une discussion.
DATE LIMITE: The Apprentice aura-t-il une campagne pour les Oscars ? Dans combien de catégories le film pourra-t-il concourir ?
SHANI:Oui, Tom Ortenberg [Briarcliff CEO] et moi sommes en train de préparer la campagne pour les Oscars. Nous sommes très attachés à plusieurs catégories, notamment la mise en scène d’Ali, ainsi que les performances de Jeremy et Sebastian. Nous étudions également les possibilités de récompenses dans de nombreuses catégories de métiers.
DATE LIMITE: Quand le film sera-t-il disponible en ligne et sur quelles plateformes ?
SHANI:Je ne peux pas encore en parler, mais les choses se mettent en place.
DATE LIMITE: Rich Spirit a-t-il déjà acquis un deuxième film ?
SHANI:Nous sommes actuellement en pourparlers pour un film du TIFF. De plus, nous sommes en pourparlers avec Briafcliff pour un partenariat sur un film qu’ils sortiront l’année prochaine, ainsi que pour l’acquisition d’un deuxième film ensemble.
DATE LIMITE: Will Rich Spirit participera-t-il aux grands festivals et marchés comme Cannes, Berlin, Sundance, etc. ?
SHANI:Vous savez comment la plupart des gens de notre industrie ont une histoire mignonne et très détaillée sur la façon dont leur amour du cinéma et de la réalisation a commencé à un jeune âge ? Je pense que je fais partie de l’espèce rare qui est vraiment tombée amoureuse de cette forme d’art plus tard dans la vie – des années après l’université par exemple – et l’expérience qui m’a fait craquer a été mon premier voyage à Sundance en 2015. Et maintenant, presque une décennie plus tard, une grande motivation pour étendre Rich Spirit à la distribution est d’être une option pour les cinéastes dans les festivals – même si nous n’achetons qu’une poignée de films chaque année.
DATE LIMITE: L’entreprise va-t-elle augmenter ses effectifs ? Comment se déroule ce processus ?
SHANI: Nous avons procédé à quelques recrutements et continuons à nous développer. Notre modèle d’affaires sera davantage axé sur la création de boutiques, où nous aurons des partenariats stratégiques avec des entreprises et des particuliers pour des domaines clés comme l’achat de médias et les relations avec des entrepreneurs indépendants pour des projets spécifiques. Cela nous permet non seulement de rester simples et responsables du point de vue des frais généraux, mais, plus important encore, cela nous permet d’être flexibles et de personnaliser plus facilement la stratégie marketing et créative pour chaque film.
« L’apprenti »
Pief Weyman
