Avant la première de « Ebony and Ivory » au Fantastic Fest, le réalisateur Jim Hosking est monté sur scène pour annoncer l’étrangeté que son public était sur le point de voir. « J’ai l’impression qu’à chaque fois que ce film est projeté n’importe où, je dois être là pour le contextualiser », a-t-il déclaré en riant. « Parce que c’est déjà assez difficile à comprendre sans contextualisation. »
Même dans un festival qui se targue de programmer du cinéma inclassable pour un public anormalement ouvert d’esprit, les commentaires de Hosking étaient probablement mérités. Son dernier film est un long métrage de farce centré sur une fausse histoire d’origine pour une chanson de 42 ans dont la pertinence ne fait que s’estomper avec chaque année qui passe. En 1982, Paul McCartney et Stevie Wonder ont joué en duo sur « Ebony and Ivory », une chanson pop qui épousait des platitudes sur l’harmonie raciale en appelant les humains à se comporter davantage comme des touches de piano. Pour certains, le refrain — « L’ébène et l’ivoire vivent ensemble en parfaite harmonie/Côte à côte sur mon clavier de piano, oh Seigneur, pourquoi pas nous » — est une dose bien intentionnée de fromage des années 80 de deux légendes de la musique. Pour d’autres, c’est une monstruosité artistique impardonnable. Hosking fait partie de ce dernier camp, déclarant au public que « Même quand j’avais six ans, je savais que ces paroles étaient absolument épouvantables. »
Il semble que le cinéaste derrière « The Greasy Strangler » et « An Evening with Beverly Luff Linn » ait été tellement offensé par la stupidité de la collaboration musicale qu’il a pris sur lui de faire quelque chose d’encore plus stupide. Et peu importe ce que l’on pensait de la chanson, il a réussi au-delà de ses rêves les plus fous. « Ebony and Ivory » propose un récit très romancé de la première rencontre entre Paul McCartney (Sky Elobar) et Stevie Wonder (Gil Gex) alors qu’ils font connaissance dans l’espoir de susciter une future collaboration. Cela n’a peut-être aucune ressemblance avec ce qui s’est réellement passé, mais il est difficile de ne pas être jaloux des personnages, qui vivent clairement dans une version de la réalité plus divertissante que la nôtre.
Dans le monde de Hosking, tout comme dans la vraie vie, la chanson « Ebony and Ivory » est née dans la maison de Paul McCartney, dans la campagne écossaise. Mais c’est là que s’arrêtent les similitudes. Alors que la vraie chanson a été écrite par McCartney, qui a ensuite demandé à Wonder de la chanter avec lui, le récit bizarre de Hosking commence avec Wonder traversant l’océan Atlantique dans une barque pour rendre visite à McCartney sans raison particulière. Le chanteur de « Superstition » est de mauvaise humeur dès son arrivée, mais il affirme qu’il a recherché McCartney parce que « les légendes de la musique sont censées aider musicalement d’autres légendes de la musique ».
Le reste du film se résume à deux hommes qui traînent malgré le fait qu’ils n’ont pas particulièrement envie de sortir ensemble. Personne ne joue d’un instrument ni n’écrit de paroles, et nous n’entendons jamais réellement la chanson qu’ils ont finalement écrite. Au lieu de cela, les deux hommes mangent une quantité impie de nourriture végétarienne surgelée – parfois avec de l’argenterie, d’autres fois avec Paul’s Nugget Slide, qui utilise la gravité pour livrer des nuggets de légumes directement dans la bouche de Stevie. Ils boivent du whisky, de la Fizzy Beer, du lait et d’autres libations d’une marque écossaise fictive connue sous le nom de Wee Billy’s Big Wee. Ils fument du « doobie woobie » dans la boîte à fourrure de Paul. Ils se livrent à de grandes quantités de nudité frontale tout en parcourant la côte écossaise, et se rendent au marché à vélo pour trouver les ingrédients d’une recette de chocolat chaud de plus en plus élaborée.
Certains pourraient voir « Ebony and Ivory » comme une sorte de satire contre un moment culturel insipide, car Hosking semble faire valoir qu’une chanson aussi simpliste ne peut naître que de 48 heures de comportement complètement idiot. Mais on peut se demander si le film a vraiment grand-chose à dire. Cela pourrait simplement être une excuse pour Hosking et deux de ses copains (les deux acteurs sont apparus à la fois dans « The Greasy Strangler » et « An Evening with Beverly Luff Linn ») pour faire des gaffes et concocter 90 minutes d’absurdités idiotes à imposer à un festival sans méfiance. publics.
Si tel est le cas, plus de pouvoir pour eux. La prémisse mince n’empêche pas « Ebony and Ivory » d’être un délice extrêmement divertissant. Elobar et Gex chevauchent parfaitement la frontière entre caricature et farce dans leurs performances, gardant quelques traits distinctifs de leurs personnages célèbres tout en se sentant libres de rompre avec la réalité à tout moment. Regarder leurs jeux de mots idiots, leurs longues disputes sous forme d’énigmes et leurs danses nues sur la plage serait un bon moment époustouflant, peu importe à qui ils jouaient. Avec le bon déploiement, « Ebony and Ivory » pourrait être une descente facile sur le Nugget Slide, loin du statut de classique culte.
Note : B+
« Ebony and Ivory » a été créé au Fantastic Fest 2024. Alamo Drafthouse le sortira en salles à une date ultérieure.
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