En 2007, Mihai Malaimare Jr. était un directeur de la photographie de 29 ans travaillant en Roumanie lorsqu’il a obtenu le poste de cinéaste de ses rêves : tourner « Jeunesse sans jeunesse » pour Francis Ford Coppola alors que Coppola revenait au fauteuil de réalisateur pour la première fois en 10 ans. . Coppola voulait se réinventer et cherchait un partenaire qui n’aurait pas peur d’essayer de nouvelles choses. En Malaimare, il a trouvé un co-conspirateur volontaire et enthousiaste. « Même quand il a eu ce que je pensais être une idée folle, je me suis dit : ‘Eh bien, c’est Francis Coppola alors je ferais mieux d’essayer' », a déclaré Malaimare à IndieWire. « Ensuite, vous l’essayez et vous réalisez à quel point la scène est meilleure. »
Malaimare est devenu le directeur de la photographie de Coppola pour les films qui ont suivi : « Tetro », « Twixt » et maintenant « Megalopolis », tous des expériences autofinancées avec lesquelles Coppola a tenté de trouver son propre style après plus de 60 ans de réalisation. . Sur « Megalopolis », le coup de dés le plus audacieux jamais réalisé par Coppola, le réalisateur s’est souvent retrouvé en désaccord avec des collaborateurs engagés dans des méthodes de production plus conventionnelles. « Nous étions dans un studio en Géorgie où de nombreuses images Marvel sont réalisées, et les films Marvel sont très centrés sur les scènes », a déclaré Coppola à IndieWire. « Je ne voulais pas que ce soit centré sur la scène. Je voulais que ce soit centré sur l’image.
Même si les divergences d’opinions de Coppola avec son département artistique d’origine ont conduit cette équipe à quitter le film, il savait qu’il avait toujours un partenaire sur lequel compter. « Peu importe le type de contraintes dans lesquelles je travaille ou le type de pression que j’exerce sur Mihai, il propose toujours de belles images », a déclaré Coppola. « Vous savez que vous allez toujours adorer le résultat. » Pour Malaimare, « Mégalopole » est l’extension logique de la méthode que lui et Coppola ont développée sur « Jeunesse sans jeunesse ». « C’est une dynamique vraiment intéressante, car secrètement, j’aime être poussé hors de ma zone de confort », a déclaré Malaimare. « Parfois, je me retrouve à attendre que cela se produise et à avoir envie de toute idée folle que Francis peut me proposer, car cela produit toujours des résultats intéressants. »
Coppola réfléchit et parle de « Mégalopole » depuis des décennies, et cela fait partie de ses discussions avec Malaimare dès le début de leur association. « L’idée de « Jeunesse sans jeunesse » était d’utiliser ce qui était alors de nouveaux appareils photo numériques », a déclaré Malaimare. Parmi les caméras envisagées par Malaimare figurait le Sony F900, que Ron Fricke avait utilisé pour filmer des images de deuxième unité de New York pour une première incarnation abandonnée de « Megalopolis ». « Fricke a tourné des heures et des heures pour établir des plans et une deuxième unité, et je me souviens avoir regardé ces images pour voir ce que le F900 pouvait faire visuellement. Même s’il s’agissait d’un projet différent, je commençais à me familiariser avec les concepts de « Mégalopole » et de Francis. »
‘Mégalopole’Porte des LionsAu fil des années, alors qu’ils travaillaient sur d’autres films, Coppola mentionnait « Megalopolis » ou partageait des croquis et des références pour celui-ci. « Des informations me sont parvenues, mais pas nécessairement dans le but de » Préparons ce film « », a déclaré Malaimare. Au moment où Coppola était prêt à entamer des discussions sérieuses sur « Megalopolis » environ un an avant le début du tournage, Malaimare était prêt. « Nous avions déjà établi un certain style visuel et il s’agissait d’essayer d’améliorer cette base que nous avions déjà. » Sur « Youth Without Youth », « Tetro » et « Twixt », Coppola a employé un style fortement influencé par Yasujiro Ozu dans lequel la caméra bougeait rarement ; si les personnages quittaient le cadre, l’image serait coupée en un plan différent au lieu que la caméra les suive.
« L’idée semblait restrictive, mais elle nous obligeait à mieux composer, davantage comme de la photographie », a déclaré Malaimare. Pour « Megalopolis », Coppola souhaitait conserver ce sens de la beauté et de la discipline dans l’image, mais y apporter plus de mouvement sous la forme de mouvements de grues flottantes et de prises de vue avec des chariots. Il souhaitait également une plus grande impression d’échelle, ce qui a conduit à la décision de tourner pour les écrans IMAX. « Nous avons fait pas mal de tests de caméras [and] J’ai regardé tous ces tests au siège d’IMAX à Los Angeles. L’idée était de se familiariser avec une toile aussi immense et d’essayer d’en profiter et de déterminer quel serait le meilleur outil pour cela. Nous avons testé de nombreuses caméras et avons opté pour l’Alexa 65, qui est l’outil idéal pour un si grand écran.
Pour Malaimare, l’un des plaisirs de « Megalopolis » était d’appliquer le sentiment de liberté et d’expérimentation qu’il ressentait dans des films plus petits comme « Jeunesse sans jeunesse » et « Tetro » à une vaste épopée américaine du type de celle qui a fait la réputation de Coppola dans les années 1970. . Une séquence de conduite dans laquelle plusieurs personnages se succèdent apparaît dans l’esprit de Malaimare comme un exemple de la sensibilité organique et ludique de Coppola. « Nous avons commencé à filmer ‘Le processus du pauvre’, avec juste quelques projecteurs mobiles à l’extérieur de la voiture », a-t-il déclaré. « Cela a évolué vers l’ajout de quelques pièces d’ensembles mobiles à l’extérieur de la voiture. Ensuite, nous avons ajouté des miniatures et des statues, ainsi que quelques photos extérieures de Ron Fricke. C’est devenu une approche beaucoup plus complexe et intéressante.
Cela fait également de « Mégalopolis » une expérience plus intéressante pour le public, car le film est rempli de plans comme on n’en a jamais vu auparavant à l’écran. « C’est incroyablement gratifiant de faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant », a déclaré Malaimare, soulignant que ce qui rend Coppola intéressant est cette combinaison d’innovation et de respect pour l’histoire du cinéma. « Francis se souvient de tous ces plans intéressants de films des années 40, et il me les montrait en cours de préparation et me disait : « N’est-ce pas incroyable ce qu’ils ont fait à l’époque ? Essayons de le faire aussi. C’est formidable de pouvoir faire quelque chose de nouveau et de frais, tout en le combinant avec des techniques si anciennes.
