Anna Nemzer, ancienne journaliste de la chaîne d’information russe en exil TV Rain, a lancé un avertissement aujourd’hui : ne négligez pas les signaux politiques « désagréables ». Cette déclaration vient de quelqu’un qui a une connaissance directe des répliques.
« Tous les pays sont différents, et nous avons beaucoup de pays sous dictature, sous régime autoritaire. Mais nous avons aussi des pays démocratiques avec des signes très désagréables. Et si nous pouvons partager quelque chose de notre expérience, ce serait de ne pas ignorer les signes désagréables – ils deviennent certainement quelque chose de plus important et de plus grand que de simples signes. Cela ne passera pas », a-t-elle déclaré après le documentaire en plusieurs parties de la cinéaste américaine Julia Loktev Mes amis indésirables : le dernier souffle à Moscou projeté à la presse au Festival du film de New York avant sa première mondiale officielle.
Le documentaire suit un groupe de jeunes journalistes, principalement des femmes, qui écrivent, produisent et diffusent des informations alors que le régime du président russe Vladimir Poutine devient de plus en plus répressif, apposant la mention « agent étranger » (ou « indésirable ») sur les médias qui rapportent les informations réelles, comme Rain. Cette mention, obligatoire sous tout contenu diffusé ou numérique, a été accueillie avec humour noir par le personnel des bulletins d’information populaires de Rain. L’activité policière a intensifié les arrestations, et tout cela avant que Poutine n’envahisse l’Ukraine et que les manifestations n’explosent.
Loktev a déclaré qu’elle avait été attirée par cette histoire parce que « de nombreux médias avaient commencé à être qualifiés d’agents étrangers. TV Rain avait déjà été qualifiée d’agent étranger. Et je me souviens que nous avions dit : « Faisons un film sur ce sujet. Les gens commencent à être ciblés. Pour moi, l’idée d’une société qui commence à forcer les gens à se démarquer, c’est évidemment un précédent historique de cela… ne pas appartenir, ne pas être l’un d’entre nous. »
« Nous ne savions évidemment pas où cela nous mènerait », a-t-elle déclaré. « Je pense que lorsque j’ai filmé le film, tout le monde avait le sentiment que les choses allaient empirer. Tout le monde se demandait combien de temps je pourrais continuer à travailler ici dans ce pays ? Combien de temps pourrais-je rester ici et me battre ? Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’est que le monstre envahirait le pays voisin, l’Ukraine. »
L’étau autour de la presse libre s’est resserré. Il est devenu illégal de qualifier la situation en Ukraine autrement que d’« opération spéciale » – ni d’invasion, ni d’attaque, ni de guerre. Rain a tenu bon pendant des semaines, mais a finalement été déclarée organisation criminelle. Les Pays-Bas lui ont accordé une licence de diffusion et elle a transféré ce qui restait de ses opérations à Amsterdam.
Les jeunes collaborateurs de Rain restent sur place jusqu’à ce que les autorités soient sur le point de les rejoindre, dans la dernière scène du documentaire, où ils élaborent des plans pour fuir rapidement le pays. Un million de personnes ont quitté la Russie depuis lors.
Nemzer est apparue avec ses anciennes collègues Olga Churakova, l’une des premières à avoir été désignée comme agent étranger, et Ksenia Mironova, dont la fiancée a été arrêtée pour trahison et condamnée à 22 ans de prison, lors de la séance de questions-réponses avec Loktev après le documentaire, qui est raconté en chapitres – environ cinq heures avec une pause entre les chapitres 1 à 3 et les chapitres 4 à 5.
Nemzer, qui vit aujourd’hui à New York où elle « sauve et préserve » les archives des médias russes, des ONG russes et des organisations de défense des droits de l’homme, a déclaré que ce qui l’avait choquée en Russie n’était pas seulement Poutine, mais le soutien dont il bénéficiait de la part d’une partie de la population.
« Une partie de votre pays le sait et soutient l’Ukraine, et je n’ai pas besoin de les persuader, ni de leur présenter quelque chose. Nous sommes déjà sur la même longueur d’onde. Et voilà que nous nous retrouvons avec la situation de polarisation du pays, de division en deux parties. Et nous connaissons la situation, et nous connaissons le sentiment que vous ne connaissez pas une partie de votre pays et que votre pays peut, comme, vous attaquer de chez vous tout d’un coup, et vous ne connaissez pas ces gens, et vous ne comprenez pas comment c’est possible. Et même si vous essayez… de les comprendre, vous n’y parvenez toujours pas, et c’est dangereux. »
« Vous savez, nous connaissons tous probablement des gens qui disent cavalièrement : « Si Trump est réélu, je quitte le pays. » Et qu’est-ce que cela signifie ? Est-ce qu’on quitte simplement le pays et on leur laisse le soin de s’en occuper ? Que doit-on faire, à quel moment ? … Vous savez, nous parlons de quitter le pays comme d’une chose formidable à faire. Ce n’est pas le cas. »
